OpenVPN permet à des pairs de s’authentifier entre eux a l’aide d’une clé privée partagée à l’avance, de certificats ou de couples de noms d’utilisateur/mot de passe. Il utilise de manière intensive la bibliothèque d’authentification OpenSSL ainsi que le protocole SSLv3/TLSv1. Disponible sous Solaris, Linux, OpenBSD, FreeBSD, NetBSD, Mac OS X, Windows 2000 et XP, il offre aussi de nombreuses fonctions de sécurité et de contrôle.

OpenVPN n’est pas un VPN "basé sur le Web" et n’est donc pas compatible avec IPsec ou d’autres logiciels VPN. Le paquet tout entier contient un binaire pour les connexions du client et du serveur, un fichier de configuration optionnel et une ou plusieurs clés suivant la méthode d’authentification choisie.